Article de Lucie Laurent
Au cœur du centre historique et à coté du Palais Farnèse, la galerie Spada se trouve au premier étage de l’ancien Palais appartenant au Cardinal Girolamo Capodiferro qui l’avait fait construire au milieu du XVIème siècle par l’architecte Bartolomeo Barronino. C’est à ce moment que la façade du Palais a été enrichie par ses stucs en relief et niches remplies de personnages de l’histoire romaine; tout comme la cour qui est entièrement décorée symbolise le témoignage de la culture humaniste du Cardinal.
Ce n’est qu’en 1632 que le Cardinal Bernardino Spada acheta le Palais à un héritier de Girolamo Capodiferro et décida d’y exposer sa collection de peintures, sculptures antiques et mobilier. Son petit fils, qui appartenait à l’Académie de Saint-Luc, put ensuite l'enrichir par des commandes faites à de grands artistes tels que Guido Reni, dit Le Guide, ou le Guerchin. De plus, le mariage d’Orazio Spada avec Maria Veralli, une des plus grandes familles romaines de l’époque, a permis à la collection de s’embellir de tableaux d’Artémisia Gentileschi, Valentin de Boulogne et Nicolas Régnier, pour n’en citer que quelque uns. Cette collection est un exemple parfait de mécénat des XVIIème et XVIIIème siècles et nous permet d’admirer dans une même galerie des œuvres baroques, flamandes, caravagesques et surtout de l’école des Carrache.
Mais la curiosité de ce Palais se trouve dans la fameuse Perspective de Borromini : Le Cardinal Bernardino Spada a en effet, commandé à Borromini, le grand architecte du baroque, une fausse perspective en trompe l’œil en 3D ! Vous pourrez donc admirer une galerie entre deux rangées de colonnes donnant la sensation qu’elle mesure environ 35 mètres mais ne fait en réalité que 8,82 mètres ! C’est une réelle illusion. Une petite statue, copie d’époque romaine représentant un guerrier, a été placée au fond de la galerie pour accentuer l’effet de profondeur. On peut y voir ici l’intention du Cardinal Spada de démontrer la valeur illusoire des grandeurs terrestres face à la vérité de Dieu et de la religion.
Le Palais a été acheté par l’état italien à la fin du XIXème siècle et la galerie ouverte au public en 1951 après une longue fermeture due à la seconde guerre mondiale, l’autre partie du Palais est le siège du Conseil d’Etat italien.
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